태백시 정신건강증진센터(센터장 김민혁)에서는 자살예방을 위한 다양한 시책을 추진한다.

이에 따라 지난 16일 황지청소년장학센터에서 태백시 관내 중학교 또래상담 학생들 47명을 대상으로 청소년 게이트키퍼 양성교육을 실시하였다.

'게이트키퍼'는 문지기란 뜻으로 자살위험성이 높은 대상자를 지속적으 관리하고 응급상황에서 전문적인 서비스를 받도록 연결해주는 중간다리 역할을 해주는 사람들을 일컫는 말로 자살 문제를 민감하게 평가하고 개입 할 수 있도록 지식과 기술을 익히는 자살예방교육이다.

국가통계포털에 의하면 최근 10년 동안 청소년의 사망원인 가운데 자살이 차지하는 비율이 2배로 급증한 것으로 나타났다. 특히 청소년 자살의 경우 자살 계획에서 시도까지 걸리는 시간이 어른보다 짧은 것으로 나타났고 충동적인 자살이 많아 초기에 적극적으로 개입하면 자살 사망을 줄일 수 있다고 예측된다.

이에 따라 청소년 게이트키퍼 교육을 통하여 청소년의 정신건강과 자살에 대한 관심을 증대시켜 자살에 대한 기본개념 및 다양한 정보를 제공하여 자살예방 및 생명존중의 문화를 확산해 나갈 방침이다.

한편 태백시 정신건강증진센터는 자살시도자들의 자살 재시도를 방지하기 위해 근로복지공단 태백산재병원(병원장 이건원)과 지난 7월 10일 오후3시에 응급실기반 구축사업 관련 MOU를 체결하였다.

이에 따라 병원 응급실에서 의뢰된 자살시도자에 대한 사례관리를 활발히 수행하고, 응급실내원 자살시도자 중 정신과적 치료가 필요하나 경제적 어려움으로 치료를 받지 못하는 대상자에 대하여 연중 3명까지 1회 60만원씩 치료비를 지원하는 등 태백시 자살률을 낮추기 위한 사업을 수행할 계획이다.

시 관계자는 "시민의 정신건강증진과 자살예방, 정신장애인의 사회복귀를 위해 전문적인 서비스를 제공하고 포괄적인 지역사회 서비스 네트워크 구축을 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.