권우상(權禹相) 명작소설

                           하늘의 소리 바람의 소리 제6회

하늘의 소리 바람의 소리

“자식은 애비를 잘 만나야 하는 벱이여. 그래서 하는 소리다마는 나 같은 애비를 잘못 만나 이런 고생을 하고 있다고 생각하거레이, 애비 잘못 만난 걸 생가하믄 나도 너와 같은기라.. 애비 잘못 만나 고생하는 걸 생각하믄 천추에 한이 맺히지만 우짜겠노 그것도 다 타고난 사주팔자인걸.....”

아들이 알아듣던 말던 강범구 씨는 이 일을 해야 한다는데 울화통이 터져 한 마디 내뱉었다. 이 말은 어쩌면 자신의 처지를 탄식하는 분노인지도 모를 일이었다. 오늘까지 강범구 씨는 징다운 징을 만들기 위해 아들을 호되게 나무라기도 하고 달래기도 하면서 땀과 열정을 쏟지 않으면 결코 좋은 징을 만들 수 없다고 여러번 가르쳐 왔다. 그 때마다 아들은 고개를 끄덕이며 아버지의 말대로 땀과 열정을 숨김없이 쏟아내면서 징을 만들었지만 어찌된 셈인지 지금까지 한 번도 징다운 소리를 내는 징을 만들지 못해 완성된 징을 다시 조각으로 부셔 대장간 한쪽 구석에 버려지는 아픔과 수모를 당했다.

종달이의 메질이 제법 손에 일어갈 때쯤 대정이의 울음잡는 소리에 서서히 귀가 트이기 시작했다. 징을 생명이 있는 하나의 악기로 완성시키기 위해 종달이는 수백번 아니 수천 번도 더 망치질을 해가며 울음소리 들어보기를 수차례 반복해 나갔다. 그렇게 하는 사이 징은 어느 순간인가 우우웅.. 하고 잠기었던 목청을 틔우는 것이었다. 하지만 아직도 종달이는 한 번도 그런 소리를 듣지 못했다. 벌써 5년을 징 만드는 일을 가르쳐 오고 있지만 아들이 만든 징에는 그런 소리가 나지 않으니 강범구 씨는 미치고 환장할 노릇이었다.

밤을 세워 잠든 쇠의 소리를 깨워내고 그 소리에 취해 흥을 돋우던 자신의 옛날을 생각하면 강범구 씨는 지금 아들에게 그런 흥을 돋구어 내지 못하고 있는 것이 안타깝기만 하였다. 이러한 안타까움을 달래기 위해 아들에게 징 만드는 밀을 열심히 가르쳐 오고 있지만 아직도 아들이 만든 징에서는 예술적인 혼魂을 불어 오는 악기다운 징 소리가 나지 않았다. 조상이 돌보지 않은 탓이라 여겨 가끔 절에 가서 불공도 드려보고 무당을 불러 마당에 굿판을 차려놓고 천지신명에게 빌기도 했지만 지금까지 허사였다. 참으로 절망의 늪을 헤매고 있는 듯한 느낌이었다.

잠시 후 종달이는 아버지가 보고 있는 앞에서 싸늘하게 식은 쇠를 다시 불무에 넣어 달구었다. 그리고는 쇠의 녹은 정도를 살핀 후 갈쿠리로 화덕 두껑을 열어 도가니 속에 떠 있는 쇠똥을 걷어냈다. 대정이가 되기 위해서는 징 만드는 모든 기술적인 과정을 몸소 익혀야 하기 때문에 지금 종달이는 혼자 모든 일을 하고 있었다. 아버지와 복동이, 그리고 두 늙은이는 단순하게 옆에서 일만 거들어 주는 것 뿐이었다.

강범구 씨는 기술에 한 치도 조그마한 실수나 결함이 없는가를 살피면서 철저히 일에 대한 감독을 하고 있었다. 쇠가 덜 녹아도 안되지만 너무 많이 녹아도 부드러움이 없이 딱딱해져 버리므로 녹은 정도가 적당한지 신경을 곤두세우고 유심히 살폈다. 쇠가 적당히 녹았다고 생각하자 종달이는 집게로 작은 도가니를 집어 쇳물을 떠서 옴폭한 몰돌에 부었다.

몰돌에는 미리 돼지기름을 부어 놓았다. 쇠의 분리를 쉽게 하기 위해서였다. 강범구 씨는 부주댕이로 몰돌 위의 쇳물을 고르며 톱밥을 흩었다. 녹인 쇠에 톱밥을 흩는 것은 쇠의 열을 고르게 하기 위해서였다. 톱밥을 뿌리면 뜨거운 쇳물의 열을 받아 불이 붙게 되므로 쇳물 윗 부분의 온도가 올라가게 된다.

<계속>