- 도심주변 가족단위 산림휴식 공간으로 최고 인기
- 학생들에게 다양한 산림문화 및 산림생태체험 기회 제공
- 금년말 방문객 4만명 돌파 예정(전년대비 10배 증가)
     
구미시(시장 남유진)에서는 최근 여가시간 증가 및 웰빙 시대를 맞이하여 시민의 산림휴양에 대한 수요가 급증하는 가운데 '산동참생태숲'을 쾌적하고 아름다운 산림문화 체험 및 42만시민 휴식처로 대변신 시켰다.

2010년 개장한 '산동참생태숲'은 산림청·경북도의 성공한 산림문화 휴양 인프라 시설로 손꼽히고 있으며 최근 주말·공휴일등에 가족단위 및 어린이집, 유치원, 학교 등 단체 방문객이 폭발적으로 증가하고 시민 휴식처로 사랑 받고 있다.

그동안 사회서비스일자리사업 일환으로 산림공공근로 인력을 적극 활용하여 각종 시설물을 지속적으로 보완하고 자연을 주제로한 신선한 목공예 작품들을 테마별로 다양하게 자체제작 및 전시하여 시민들로 부터 큰 호응을 얻고 있으며 시민 누구나 즐겨찾는 도심주변의 새로운 산림휴식 공간으로 자리매김 되고 전국에서 가장 테마있는 아름다운 생태숲으로 거듭나고 있다.

또한 산동참생태숲은 국가공단(4.5공단) 및 도시근교에 위치하여 접근성이 뛰어나 주말에는 근로자 및 시민들의 이용이 더욱 급증하는 추세이고 구미인근 지역인 김천시, 칠곡군, 군위군, 의성군, 대구광역시 등에서도 많은 사람들이 찾아오고 있는 등 지역의 대표적인 산림휴식 명소로 각광 받고 있다.

지난 6월 6일에는 진입도로가 협소한데도 불구하고 방문객이 하루 1,000명정도가 다녀갔고 금년말 까지는 방문객이 4만명은 무난히 돌파할 것으로 예상 된다.

아울러 평일에는 어린이집, 유치원 등의 산림체험장으로 최고의 인기를 누리고 있으며 구미시내 각종 어린이집, 학교의 단체 방문이 러시를 이루고 있다.

'산동참생태숲'의 인기 요인은 온몸으로 만끽할 수 있는 쾌적하고 풍부한 녹색쉼터와 산림공공근로 인력이 직접 제작한 사각정자, 목공예소품, 나무새집, 나무인형, 나무동물, 대형지게, 솟대, 원목탁자, 원목의자, 숲속문고 등 자연을 테마로 한 다양한 작품들이 관리사무소 및 산책로 주변 곳곳에 전시되어 있어 방문객들에게 색다른 볼거리 창출과 자연의 아름다운 모습을 느낄 수 있도록 연출 하였으며 목공예체험장 프로그램을 별도 운영하여 어린이들의 창의력과 상상력을 키우는 산 교육장으로 적극 활용하고 있다.

2011.10월～2012.6월말 까지 방문객 150명을 대상으로 고객만족도를 조사(고객의 소리함) 한 결과 만족이상 92% (매우만족 56%, 만족 36%, 보통 8%) 정도가 나오는 등 생태숲 전반에 대하여 대부분 매우 만족하는 분위기였다.

그리고 주변에는 생태숲과 연결된 경운산(해발 334m) 등산로(7.4km)가 잘 정비되어 있어 등산도 즐기면서 생태숲을 탐방할 수 있는 1석 2조의 효과도 있다.

앞으로 구미시에서는 산림사업의 다변화 모색 및 친환경 산림인프라 구축을 위하여 산동참생태숲 주변에 산림에코센터, 자생식물단지 및 산림복합체험단지조성 등의 산림사업을 체계적이고 역동적으로 추진하여 산림휴양공간 확충은 물론 전국 최고의 산림문화·산림생태체험 메카로 적극 육성할 계획이다.