(사)경북시각장애인연합회(회장 김일근)는 제45회 흰지팡이의 날을 맞아 지난 10월 15일(화) 영천시 실내체육관에서 기념식과 경북시각장애인복지대회를 개최하였다.

장애인에 대한 편견과 인식을 개선하고 모두 하나 되는 소통과 화합의 장을 만들기 위해 개최된 이번 행사는 흰지팡이 대행진, 기념식, 문화 체육 행사 등으로 진행됐다.

먼저 흰지팡이 대행진은 영천역에서 영천생태지구공원까지 약 1.1km 코스에서 열려 시민과 사회의 관심을 불러일으켰고, 시각장애인들의 독립보행을 통한 자립 의지를 고취함으로써 시각장애인에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 됐다.

기념식에서는 흰지팡이 헌장 낭독, 시각장애인 복지 향상을 위해 노력한 유공자 40명에 대한 표창을 수여를 했고 2부 문화체육행사에서는 한궁대회 등의 체육 경기와 노래자랑이 마련됐다.

이번 기념식을 통해 시민과 사회의 관심을 불러일으켰고, 시각장애인들의 독립보행을 통한 자립 의지를 고취함으로써 시각장애인에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 됐다.

이정률 정무실장은 “시각장애인이 세상과 소통할 수 있는 수단인 흰지팡이의 의미를 되새기며 사회참여와 이동권 확대를 위해 노력하고, 아울러 시각장애인의 특성과 욕구를 반영한 정책을 추진하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 흰지팡이의 날은 세계시각장애인연합회(W·B·U)에서 시각장애인의 권리를 보장하기 위해 1980년 10월 15일로 공식 제정했으며, 올해로 45회째를 맞는다. 흰지팡이는 시각장애인들이 활동하는 데 사용하는 보조기구로 시각장애인들의 독립보행을 통한 자립과 성취의 상징이며, 시각 장애인 이외의 사람은 흰색을 금하고 있다.