6월 지방선거가 눈앞으로 다가오면서 대구·경북의 공천 경쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다. 선거철만 되면 어김없이 쏟아지는 화려한 공약들. 그러나 이제 유권자들은 묻고 있다. “그 약속, 과연 지킬 수 있는가”라고.

정치는 말이 아니라 실행이다. 재원과 일정, 추진 방법이 담긴 실천 가능한 공약, 이른바 메니페스토가 아닌 공약은 더 이상 설 자리가 없다. 듣기 좋은 말로 채워진 빈 공약은 지역 발전이 아니라 또 다른 실망만 남길 뿐이다. 대구·경북이 다시 도약하기 위해서는 ‘실현 가능한 약속’이 기준이 되어야 한다.
 

여전히 반복되는 네거티브 선거 역시 사라져야 할 구태다. 상대 후보의 흠집을 부각시키는 데 몰두하는 정치로는 단 한 걸음도 앞으로 나아갈 수 없다. 지금 대구·경북에 필요한 것은 비방이 아니라 비전이며, 공격이 아니라 해법이다.
 

선거철만 되면 SNS를 가득 채우고 허리를 깊이 숙이며 유권자 앞에 서지만, 당선 이후 고개를 들고 권력을 행사하는 모습 또한 더 이상 용납되어서는 안 된다. 권력은 군림이 아니라 봉사이며, 자리는 특권이 아니라 책임이다.

한편, 후보자의 인성 또한 중요한 기준이 되어야 한다. 부모를 공경하는지, 타인을 이해하고 배려하는지와 같은 기본적인 태도는 결코 가벼운 문제가 아니다. 가까운 이에게조차 책임을 다하지 못하고 타인에게 안하무인한 지도자는 결국 공동체를 올바르게 이끌 수 없다. 그런 지도자는 방향을 잃은 난파선의 선장과 다르지 않다.
 

결국 선택은 유권자의 몫이다. 이번 선거에서만큼은 ‘누가 더 잘 말하는가’가 아니라 ‘누가 끝까지 책임지는가’를 기준으로 삼아야 한다. 순간의 이미지가 아니라 지속될 변화를 보고 판단해야 한다.

대구·경북의 미래는 결코 가볍지 않다. 산업과 인구, 지역 경쟁력의 갈림길에 서 있는 지금, 한 표 한 표가 곧 방향이다. 이번에는 달라야 한다. 유권자의 더 매서운 눈과 더 냉정한 선택만이 대구·경북의 내일을 바꿀 수 있다.