경상북도는 지난 7월 1일(토) 김부겸 행정자치부 장관이 취임 후 첫 행보로 경주 월성원자력본부를 방문했다고 밝혔다.

이날 방문에는 김관용 경상북도지사가 참석했으며, 지난 9.12 지진에 따른 경북지역 원자력발전소 및 중저준위 방폐장 등 원전안전에 대한 전반적 현황을 설명했다.

특히, 지난 5월 5일 문재인 대통령이 후보시절 경북 포항 중앙상가 유세에서 ‘경주지역에 원자력연구기관 유치’를 약속하신 만큼, 경북은 전국 원전의 50%(12기 운영)를 보유하고 있고, 2030년까지 설계수명이 다하는 12기 원전 중 절반(6기)이 우리 지역에 있는 만큼 정부의 각별한 배려를 통해 경주에 ‘원전해체연구센터 유치’를 포함한 ‘국제 원자력 안전 연구단지’조성을 적극 건의했다고 밝혔다.

경상북도는 정부의 탈 원전 정책기조에 맞춰 원전안전 정책을 최우선으로 추진한다면서, 지진발생 지역인 경주에 원자력 연구기관을 유치해 연구개발, 안전규제, 국제협력 등 안전분야에 특화된 연구단지(약 100만평, 지방비 1,200억원 확보)를 조성할 계획이라고 밝혔다.

아울러, 경북도는 원전시설이 집적화돼 있는 경주지역이 원자력 안전 연구단지 조성의 최적지라는 것을 국정기획자문위에 지속적으로 건의하고 있다면서, 이번 행정자치부 장관 방문 시 김 도지사는 “문재인 정부가 원자력의 평화적 이용과 안전을 위한 ‘국제 원자력 안전 연구단지’조성에 중앙정부의 적극적인 지원이 꼭 필요하다”고 건의했다.

※ 노무현 참여정부시절, 19년간 표류하던 방폐장 문제를 경주시민 89.6%의 찬성으로 국가에너지 숙원사업 해결 – 경주지역의 특별한 지원 필요

한편, 지난 6월 19일 고리 1호기 영구정지 기념행사 시 문재인 대통령이 동남권 지역에 원전해체 연구센터 설립을 말한 만큼, 경북도는 경주시와 긴밀한 공조로 원전해체연구센터를 반드시 유치해 지역의 일자리를 창출하고 해체산업을 통해 지역경제 활성화는 물론 지역 신성장 동력으로 육성하겠다고 밝혔다.