임종식 경상북도교육감 예비후보는 5월 14일(월) 제37회 스승의 날을 앞두고 “현재 시행되고 있는 5월 15일 스승의 날을 한 학년이 끝나는 2월로 옮기는 방안을 적극 검토해 보자”고 제안했다.

임종식 예비후보는 스승의 날을 맞아 “현재 청와대 국민청원 게시판에는 스승의 날을 폐지하자는 주장에 오늘 오후 현재 11,000여명이 참여하고 있다”며 “정말로 억장이 무너지는 글들도 많이 있지만, 스승의 날 기념일 폐지보다는 선생님에 대한 감사와 존경의 마음이 저절로 우러나올 수 있도록 적어도 한 학년을 마무리하는 2월쯤으로 스승의 날을 옮기는 방안에 대해 경북교육청부터 진지하게 고민 하겠다”고 입장을 밝혔다.

임종식 경북교육감 후보는 현재의 스승의 날이 제정된 1965년과 비교해 지금은 사회적으로나 문화적으로 그 분위기가 많이 달라졌고, 애초에 기념일 지정 당시 스승의 날은 한글을 만든 세종대왕의 탄신일로 정해 우리 겨레의 가장 큰 스승이라는 의미를 담고 있었다고 설명했다.

하지만 현재는 스승의 날 의미를 잘 담아낼 수 있도록 하기 위해서는 선생님에게 1년간의 가르침에 감사했다는 의미를 담을 수 있도록 변경하는 편이 더 나을 수도 있겠다는 생각이라고 부연했다.

임종식 후보의 이러한 제안은 신학기에 학생들을 만난 지 두 달 만에 스승의 날을 맞는 것 보다는 한 학년 동안 가르침을 받은 뒤에 학생들이 선생님들께 진심으로 우러나는 존경과 감사의 마음을 전하는 것이 훨씬 현실적이라는 점을 감안한 조치로 선생님들로부터도 호응을 받을 것으로 전망된다.