남유진 자유한국당 경북도지사 예비후보가 3월 19일(월), 오전 10시30분 자유한국당 경북도당에서 기자회견을 열고 “일부 후보들의 불법 행위가 극에 달하고 있다”며 당 지도부와 공천위의 강력한 조치를 요구하며 공정한 경선을 위한 5가지 요청 사항을 밝혔다.

남 예비후보는 기자회견을 통해 “지난 16일(금) 특정후보의 현직 보좌관이 경선방식이 바뀌었다고 확언하면서 경선참여 책임당원과 일반국민 숫자 각 3천명이라는 목표치와 복수의 경선일정이 담긴 내용을 자신의 핵심행동책들에게 문자메시지로 발송한 사실이 확인됐다”고 주장하며 “만일 유출내용이 공관위의 결정사항과 동일하다면 심각한 문제가 아닐 수 없다”고 지적했다.

이어서 “공관위원들이 발표하기 전에 보안사항이 특정 후보에게 유출된 것이 명확한 정황임에도 해당 의원 본인은 모르쇠로 일관하고 있다”며 강하게 비판했다.

특히, 그는 2월 2일 전국 상임전국위원회에서 홍준표 대표가 책임당원 전원에게 투표권을 부여하겠다는 발표를 언급하면서 “경북의 책임당원 5만 명에 달하는 것 감안하면 3천 명만 공천에 반영하는 것은 당헌∙당규에 명시된 당원의 후보자 선출권을 심각하게 제한하는 명백한 위반사항”이라고 목소리 높였다.

또, “이번 유출 건은 경선과 관련해 이 외에도 여타 정보의 사전 유출 및 특정 후보의 의사 반영 가능성을 시사하는 방증”이라면서 “이미 경선의 공정성이 심각하게 훼손되었음을 의심할 수밖에 없는 상황”이라며 당 지도부와 공관위를 향해 5가지 요청사항을 밝혔다.

남 예비후보는 ▶유출 건과 관련된 특정의원과 보좌관에 대한 철저한 조사 통해 관련 사실 확인될 경우 반드시 후보 자격 박탈 ▶많은 책임당원들 의견이 반영되어 예선이 본선처럼 치러질수록 공천된 후보의 당선 가능성이 높아지므로 책임당원 전원에게 투표권을 부여 ▶ 뇌물 수수, 친인척 인사 청탁, 재산 형성과정, 당적 변경 시비 등 후보 관련 의혹을 조사할 ‘후보검증위원회’ 즉각 구성 ▶ 후보자 검증 위한 ‘TV토론회’를 최소 3회 이상 개최 ▶ 유권자 신뢰 저버리고 출마한 후보에 대한 패널티 부과 즉각 결정을 요청했다.

특히, “2년 전 국회의원 공천 때도 임기 남기고 출마한 후보에게 득표수 불이익 줬고, 4년 전 지방선거 경선 때도 TV토론 개최를 결정했다. 그러나 현재는 2년 전보다 공평하지 못하고, 4년 전보다 후보검증 방식은 후퇴했다”고 꼬집으면서“이대로는 절대 지방선거에서 못 이긴다”고 강하게 말했다.

끝으로, 남 예비후보는 “검증이 혹독할수록, 예선이 치열할수록 본선 승리 가능성이 높아진다”면서 “당장 눈앞의 지방선거를 떠나, 2022년 정권탈환을 위해 뼈를 깎고 가죽을 벗겨내는 진정한 혁신의 모습이 필요하다”며 당 지도부와 공천관리위원회에 다시 한 번 철저한 조사와 합당한 조치를 간곡하게 요청했다.