경상북도 농업기술원 청사이전 심사위원회(위원장 이덕배)는 농업기술원이전 지역으로 ‘상주시 사벌면’을 확정했다고 29일(목) 공식 발표했다.
이전대상지로 최종 결정된 상주시는 평가항목 중 농업 · 시험재배 적합성, 인력수급성, 연계성 · 형평성, 경제성 · 개발용이성 모든 항목에서 상위 점수를 받은 것으로 나타났다.
농업기술원 이전지 확정으로 41만 경북 농업인의 숙원을 해결하는 한편, 현장의 다양한 농업 · 농촌 문제를 조기에 해결하는 대응력을 강화하면서, 새로운 미래 100년 경북농업을 선도할 동력을 확보했다는 점에서 큰 의미를 가진다.
이전되는 농업기술원은 농업 6차 산업 가속화, 신기술개발 및 실용화, IoT 접목한 미래농업 개척 등 농업분야 4차 산업혁명을 선도하는 등 향후 100년간 경북농업이 먹고 살거리를 준비하는 전초기지로서의 역할을 수행하게 된다.
농업기술원은 부지 100만㎡(약 30만평), 이전비용은 3천억 원 규모로청사, 시험․연구용 포장, 농업인 교육시설, 도시민 체험시설, 대학 · 기업 간 협력연구 공간 등을 포함하게 되며, 2019년에 착공해 2021년까지 이전을 완료할 계획이다.
한편, 그 동안 농업기술원은 1908년 권업모범장 대구출장소로 출범해 1971년도 칠곡군 동호동 현부지에 자리를 잡고 통일벼 보급, 농업환경변화에 따른 실용기술보급 등 경북농업 발전의 산실로서의 역할을 수행했으나, 주변의 급속한 도시화로 시험재배 등 연구 · 환경의 제약과 농업인과의 소통에 어려움을 겪어왔다.
김관용 경상북도지사는 “농업기술원 이전은 41만 경북 농업인의 학교이자 더불어 도민들의 귀중한 재산으로서 튼튼하고 아름답게, 검소하지만 효율적으로 지어서 도민들의 사랑을 받을 수 있도록 하겠다”고 했다.