태백시 보건소는 2001년 이후 15년 만에 국내 발생으로 추정된 콜레라 환자가 신고 됨에 따라 이에 대한 주의를 당부한다고 밝혔다.

콜레라는 콜레라균(V.cholerae)에 오염된 어패류 등 식품이나 오염된 지하수와 같은 음용수 섭취에 의해 발생하며, 드물게 환자의 대변이나 구토물 등과의 직접 접촉에 의해서도 감염될 수 있다.

잠복기(감염 후 증상발현까지 걸리는 시간)는 보통 2~3일(6시간 ~ 최대 5일)이며, 특징적인 증상은 복통을 동반하지 않는 갑작스러운 쌀뜨물 같은 심한 수양성 설사로 종종 구토를 동반한 탈수와 저혈량성 쇼크가 나타나기도 하며 심한 경우 사망에 이를 수 있다.

이에 따른 예상수칙으로 안전한 식수 사용과 함께 오염된 음식물 섭취를 삼가고, 물과 음식물을 철저히 끓이거나 익혀서 섭취해야 한다. 또 철저한 위생관리로 음식물을 취급하기 전과 배변(排便) 뒤 30초 이상 손씻기 등의 수칙을 지켜야 한다.

보건소 관계자는 “콜레라 등 수인성․식품매개 감염병의 국내유행을 감시하고 예방하기 위해 지난 6월부터 9월까지 하절기 비상방역근무를 시행하고 있으며, 24시간 업무연락체계 유지 등 하절기 감염병 및 집단설사환자 발생 모니터링 강화 등 감염병 발생 대비에 전력을 다하고 있다.”라고 말했다.